El cardenal filipino Luis Antonio Tagle fue elegido nuevo decano del Colegio Cardenalicio, convirtiéndose en el primer asiático que asume esta responsabilidad en la historia de la Iglesia. El papa León XIV aprobó su elección el 8 de octubre y el Vaticano hizo oficial la decisión al día siguiente.
Tagle, de 69 años, sucede al cardenal italiano Giovanni Battista Re, quien dejó el cargo a los 92 años después de dirigir el Colegio Cardenalicio durante casi siete años. Re, elegido en 2020 y renovado por el papa Francisco en 2025, recibió ahora el título de decano emérito.
La elección fue realizada por los cardenales pertenecientes al Orden de los Obispos y posteriormente confirmada por León XIV, como establece el derecho canónico. Con su nueva responsabilidad, Tagle asumirá el título de la Iglesia Suburbicaria de Ostia y conservará el correspondiente a la sede suburbicaria de Albano.
El decano es considerado el “primero entre iguales” dentro del Colegio Cardenalicio. Su función consiste en coordinar las actividades de los cardenales y convocarlos en nombre del pontífice cuando sea necesario, pero no posee autoridad jerárquica de gobierno sobre los demás integrantes del organismo.
El cargo adquiere particular importancia durante una eventual sede vacante. El decano participa en la organización de las reuniones previas al cónclave y puede presidir la elección del nuevo pontífice cuando todavía es menor de 80 años y conserva su condición de cardenal elector. Su designación, sin embargo, no lo convierte automáticamente en sucesor del Papa.
Tagle es actualmente pro-prefecto de la Sección para la Primera Evangelización y las Nuevas Iglesias Particulares del Dicasterio para la Evangelización. Antes de asumir responsabilidades en la Curia Romana fue arzobispo de Manila entre 2011 y 2020, y se ha convertido en uno de los rostros más reconocidos de la Iglesia católica en Asia.
El nombramiento refuerza la presencia de las Iglesias asiáticas en los principales espacios de decisión del Vaticano. Tagle ejercerá el cargo durante un periodo de cinco años, con posibilidad de una renovación, conforme a la reforma introducida por el papa Francisco en 2019 para reemplazar el carácter vitalicio que anteriormente tenía el decanato.
