Colombia se encuentra en el centro de una batalla legal de alto perfil ante la Corte Permanente de Arbitraje en los Países Bajos, defendiendo su derecho sobre el histórico Galeón San José. La disputa surgió tras una demanda presentada por la empresa estadounidense Sea Search Armada (SSA), que reclama una indemnización de 40 billones de pesos, argumentando haber localizado los restos de la embarcación en 1982.
SSA sostiene que fue la primera en descubrir el Galeón San José y, por lo tanto, exige al menos el 50% de la valiosa embarcación, que alberga un legendario tesoro hundido en 1708 frente a las costas de Cartagena. Sin embargo, Colombia refuta tajantemente estas afirmaciones, asegurando que el patrimonio cultural de la nación no puede ser objeto de reclamaciones privadas.
La Agencia Nacional de Defensa Jurídica del Estado (Andje) presentó un sólido escrito de 439 páginas en el que desmantela los argumentos de SSA. Según Colombia, la compañía «nunca encontró, ni estuvo cerca de encontrar, el Galeón San José». Además, destaca que las cortes colombianas, incluida la Corte Suprema de Justicia, nunca otorgaron derechos a la empresa sobre el galeón.
La defensa incluye un equipo multidisciplinario compuesto por arqueólogos subacuáticos, historiadores, expertos en oceanografía y magnetometría, así como el respaldo del prestigioso Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI), una autoridad mundial en investigación marina.
El Galeón San José, considerado un ícono del patrimonio cultural colombiano, está estimado en miles de millones de dólares debido a su carga de oro, plata y joyas. Colombia argumenta que su valor trasciende lo monetario, siendo un símbolo de la historia y la soberanía nacional.
Esta no es la primera vez que SSA intenta reclamar derechos sobre el Galeón. Según los documentos presentados, la empresa ha llevado a cabo múltiples intentos fallidos de reconocimiento, a pesar de no haber demostrado pruebas contundentes de su descubrimiento.
El resultado de este litigio marcará un precedente en la protección del patrimonio cultural en el ámbito internacional. Mientras tanto, Colombia se mantiene firme en su posición, asegurando que el Galeón San José seguirá siendo parte integral de su legado histórico.