El mundo futbolístico vivió una de las sorpresas más impactantes de la Copa Mundial de Clubes de 2025 cuando el campeón de la Liga Saudí, Al Hilal, venció al campeón europeo Manchester City 4‑3 en un emocionante encuentro que se decidió en tiempo extra. El partido, disputado en Orlando el lunes 30 de junio, terminó 2‑2 en los 90 minutos reglamentarios, pero un golazo de Marcos Leonardo en el minuto 112 selló la victoria de los saudíes y dejó al City fuera del torneo.
Desde el comienzo, Al Hilal demostró una planificación táctica sólida bajo la batuta de Simone Inzaghi, respaldado por jugadores de experiencia europea como Kalidou Koulibaly y Rúben Neves. Manchester City, por su parte, abrió el marcador con un tanto polémico de Bernardo Silva tras una acción con posible mano en la previa, lo que generó protestas de los jugadores saudíes. A pesar de que Erling Haaland y Phil Foden lograron empates momentáneos, fueron los dirigidos por Inzaghi quienes controlaron el desenlace, primero con un tanto de Koulibaly y luego con el decisivo de Marcos Leonardo.
El joven delantero brasileño, de 22 años, se consolidó como héroe nacional. Su doblete —el gol del empate y el tanto de la victoria— ha sido definido por la prensa como “histórico” y “símbolo del poder emergente de los clubes saudíes”. En declaraciones posteriores, Inzaghi comparó la gesta con “escalar el Everest sin oxígeno”, subrayando la magnitud del logro.
El impacto de este triunfo trasciende el resultado deportivo. Marca un punto de inflexión para el fútbol de Oriente Medio y amplifica el mensaje de que la inversión estratégica en la liga saudí ya no es una promesa, sino una realidad competitiva en torneos globales . En contraste, para el Manchester City representa un duro golpe que añade presión a Pep Guardiola, quien ahora planea una profunda reestructuración de su plantilla.
Ahora, Al Hilal espera en cuartos de final confrontar a Fluminense, otro de los equipos que también causó sorpresa al eliminar al Inter de Milán, consolidando la narrativa de que este torneo es terreno fértil para los campeones no europeos. Por su parte, Manchester City regresa a Inglaterra tras una eliminación inesperada y un examen profundo de su rendimiento defensivo y táctico.
