El espectacular gol de Sidny Lopes Cabral para Cabo Verde contra Argentina fue elegido como el Gol Hyundai del Torneo de la Copa Mundial de la FIFA 2026. La anotación del defensor de 23 años se impuso en la votación final realizada entre los aficionados después de integrar la lista de las 12 mejores definiciones del campeonato.
La jugada ocurrió durante el partido de dieciseisavos de final disputado el 3 de julio en el Miami Stadium. Cabo Verde, debutante en la competición, enfrentó al entonces campeón defensor y consiguió igualar dos veces el marcador antes de caer por 3-2 durante la prórroga.
Argentina abrió el marcador por medio de Lionel Messi a los 29 minutos, pero Deroy Duarte consiguió el empate a los 59. Lisandro Martínez devolvió la ventaja al conjunto sudamericano en el comienzo del tiempo suplementario, hasta que Lopes Cabral apareció con una acción que sorprendió a los cerca de 65.000 espectadores presentes.
En el minuto 103, el lateral caboverdiano recibió el balón por el costado izquierdo, superó la marca de Alexis Mac Allister y avanzó hacia el borde del área. Desde allí ejecutó un remate de derecha con efecto que superó a Emiliano Martínez y terminó en la escuadra contraria para establecer el 2-2 parcial.
La anotación mantuvo con vida a Cabo Verde y abrió durante algunos minutos la posibilidad de llevar la definición a los penaltis. Sin embargo, un tiro de esquina ejecutado por Messi terminó en un cabezazo de Cristian Romero que se desvió en Diney Borges y fue registrado como autogol, resultado que permitió a Argentina avanzar con una victoria por 3-2.
Lopes Cabral explicó que, después de superar a su marcador, observó un espacio y decidió buscar la escuadra. El jugador reconoció que domina el golpeo con ambas piernas y que ni siquiera él podía creer la trayectoria que tomó el balón después del remate.
La celebración se convirtió en otro de los momentos memorables del encuentro. El futbolista corrió hacia la tribuna para festejar con su madre, Teresa, y su novia, tal como les había prometido antes del partido. Cuando llegó al lugar descubrió que su madre se había desmayado por la emoción provocada por el gol.
El caboverdiano también recibió un mensaje del exfutbolista brasileño Marcelo, uno de sus principales referentes deportivos. El antiguo lateral del Real Madrid le comunicó que había votado por su anotación y elogió su actuación, un reconocimiento que Lopes Cabral calificó como difícil de asimilar debido a la admiración que siente por el brasileño.
La anotación ya había dominado la votación correspondiente a los dieciseisavos de final con el 88,7 % de los votos. En esa primera selección superó ampliamente el gol de Messi en el mismo encuentro, que obtuvo el 4,1 %, y la definición del japonés Kaishu Sano contra Brasil, que alcanzó el 1,9 %.
En la votación definitiva por el Gol Hyundai del Torneo, Lopes Cabral terminó por delante de Eldor Shomurodov, de Uzbekistán, y Wilson Isidor, de Haití, quienes ocuparon la segunda y la tercera posición, respectivamente. La FIFA había seleccionado 12 anotaciones entre los 308 goles registrados durante el Mundial.
Con este reconocimiento, el jugador de Cabo Verde ingresó en el palmarés de un premio ganado anteriormente por Maxi Rodríguez en 2006, Diego Forlán en 2010, James Rodríguez en 2014, Benjamin Pavard en 2018 y Richarlison en 2022. Es, además, el segundo defensor en obtenerlo después del francés Pavard.
Nacido en Róterdam, Países Bajos, y de padres caboverdianos, Lopes Cabral representó al archipiélago africano en su primera participación mundialista. Cabo Verde superó la fase de grupos y llegó hasta los dieciseisavos de final, donde exigió durante 120 minutos a una de las selecciones favoritas.
Aunque la histórica campaña terminó con una derrota, el gol frente a Argentina convirtió a Lopes Cabral en uno de los protagonistas del torneo. La elección confirmó que el impacto de Cabo Verde trascendió el resultado deportivo y dejó una de las imágenes más recordadas de la Copa Mundial de la FIFA 2026.
