En un emotivo y simbólico gesto, el ciclista colombiano Nairo Quintana protagonizó un momento inolvidable durante la última etapa del Giro de Italia 2025 al saludar personalmente al Papa León XIV en el Vaticano, rompiendo el protocolo establecido para el evento.
La etapa 21 del Giro, que tradicionalmente es un paseo triunfal, tuvo un inicio especial este año al incluir un recorrido ceremonial de tres kilómetros por los jardines del Vaticano, en homenaje al fallecido Papa Francisco. Durante este tramo neutralizado, el Papa León XIV recibió a los ciclistas y les impartió su bendición.
Mientras los líderes de las diferentes clasificaciones, como Simon Yates (maglia rosa), Isaac del Toro (mejor joven), Lorenzo Fortunato (rey de la montaña) y Mads Pedersen (campeón por puntos), saludaban al pontífice según lo previsto, Nairo Quintana, quien no portaba ninguna camiseta distintiva en esta edición, decidió acercarse al Papa para estrechar su mano y compartir unas breves palabras.
Este gesto espontáneo fue captado por las cámaras y rápidamente se viralizó en redes sociales, siendo destacado como uno de los momentos más emotivos de la jornada. Quintana, conocido por su profunda fe católica, expresó su gratitud por la oportunidad de saludar al Sumo Pontífice, quien vivió y sirvió como misionero en Perú durante varios años antes de su elección.
El Papa León XIV, por su parte, recibió con calidez el saludo de Quintana y le impartió su bendición, en un encuentro que duró apenas unos segundos pero que dejó una huella imborrable en el corazón del ciclista colombiano.
Con este gesto, Nairo Quintana no solo demostró su respeto y admiración por el líder de la Iglesia Católica, sino que también recordó al mundo la importancia de la fe y la espiritualidad en el deporte.
El Giro de Italia 2025 concluyó con Simon Yates como campeón, mientras que Quintana finalizó en la posición 25 de la clasificación general, a 1 hora, 23 minutos y 9 segundos del líder.